A China concluiu, no último sábado, 11, a produção do primeiro módulo de foguete com cinco metros de diâmetro fabricado com materiais mais leves e resistentes que os metais tradicionais.

Trata-se da maior seção desse tipo já produzida no país para veículos lançadores reutilizáveis. O avanço pode ajudar a baratear missões e ampliar o número de voos ao espaço.

O equipamento foi desenvolvido pela Academia Chinesa de Tecnologia de Veículos de Lançamento, sediada em Pequim, e será utilizado em um projeto espacial nacional. Segundo a instituição, o avanço marca uma etapa na capacidade de manufatura de estruturas de grande escala voltadas ao setor aeroespacial.

Mais de 60% do módulo é composto por materiais compósitos, ou seja, formados pela união de dois ou mais materiais distintos que, juntos, criam um novo material superior, mais leve, resistente e durável que os constituintes isolados.

A estrutura foi projetada para suportar carga axial de até 1.000 toneladas e inclui interfaces com ajuste auto-adaptativo, voltadas à integração com outros sistemas do foguete.

De acordo com a academia, a equipe concluiu o desenvolvimento em sete meses, do projeto conceitual à entrega final. O processo incluiu a superação de desafios técnicos ligados à produção de estruturas compósitas de grande porte com precisão industrial.

O desenvolvimento ocorre em meio à estratégia da China de ampliar o uso de foguetes reutilizáveis. A meta é reduzir custos de lançamento e aumentar a frequência de missões espaciais.

Nos próximos meses, a instituição deve realizar testes de recuperação de um modelo de foguete reutilizável, etapa considerada necessária para validar a aplicação prática da tecnologia.