O Egito e a ENI anunciaram nesta terça-feira, 7, a descoberta de um novo campo de gás natural no Mediterrâneo Oriental, em meio à pressão sobre o abastecimento energético do país.

Segundo a companhia, o campo de Temash pode conter cerca de 2 trilhões de pés cúbicos de gás, além de aproximadamente 130 milhões de barris de condensados de petróleo, de acordo com o Ministério do Petróleo egípcio.

O anúncio ocorre em um momento de forte pressão sobre o sistema energético egípcio. O fornecimento de gás vindo de Catar e Israel foi afetado pela guerra na região, elevando custos e forçando medidas de contenção.

O governo passou a adotar ações como restrições de horário para o comércio, aumento nos preços dos combustíveis e desaceleração de projetos públicos para reduzir o consumo de energia.

O primeiro-ministro Mostafa Madbuli afirmou recentemente que a conta mensal com importações de gás praticamente triplicou, saltando de US$ 560 milhões para US$ 1,65 bilhão.

Estratégia para reduzir importações

De acordo com o governo, a nova descoberta faz parte de uma estratégia para ampliar a produção doméstica, compensar o declínio natural de campos maduros e reduzir a dependência externa.

O país já havia anunciado, no mês anterior, outra descoberta em parceria com a Apache Corporation, no deserto ocidental.

Apesar do potencial, o Egito ainda busca recuperar a autossuficiência. Em 2015, a descoberta do campo Zohr — com cerca de 30 trilhões de pés cúbicos — chegou a sustentar essa expectativa.

Nos últimos anos, porém, o país passou a atuar como hub regional, processando e exportando gás de outros produtores, como Chipre, por meio de seus terminais de liquefação.